Constelația Orion, ușor vizibilă, cu steaua Sirius (complet în stânga). Sirius este întotdeauna ușor de văzut. Este cea mai strălucitoare stea de pe cerul nopții. Centura lui Orion – o serie scurtă și dreaptă de trei stele medii strălucitoare pe cerul nopții îl indică întotdeauna.
Sirius se află în constelația Câinelui Mare (Canis Major), ceea ce i-a adus porecla de Steaua Câinelui. Văzută din emisfera nordică, traiectoria lui Sirius trece arcului pe cerul sudic la orizont. Văzută din emisfera sudică, se înalță înalt deasupra capului.
Sirius clipește adesea în multe culori, observabile în special atunci când se află jos pe cer, motiv pentru care Sirius este numit și steaua cu curcubeu. O serie de mici puncte apropiate, în culori strălucitoare și variate. Amanda Cross din Marea Britanie a surprins aceste imagini ale lui Sirius. Ea a scris: „Sclipirile colorate au fost surprinse de aparatul foto, pe măsură ce atmosfera separă lumina stelei.
Pe această imagine nu s-au efectuat ajustări de culoare. Așa a surprins aparatul foto culorile. Strălucirea, clipocitul și schimbările de culoare îi determină uneori pe oameni să raporteze că Sirius este un OZN! În realitate, aceste schimbări se întâmplă pur și simplu atunci când o stea atât de strălucitoare ca Sirius străbate stratul de atmosferă terestră. Diferitele densități și temperaturi ale aerului terestru afectează lumina stelei, în special atunci când o observăm în jos pe cer.
Clipocirea și schimbările de culoare au loc și la alte stele, dar la Sirius aceste efecte sunt mai evidente, deoarece este atât de strălucitor. Într-o latitudine geografică de mijloc nordică, cum ar fi zona noastră, Sirius răsare la sud-est, trece printr-un arc pe cerul sudic și apune la sud-vest. Din emisfera sudică, Sirius se ridică sus deasupra orizontului.
Ce credeau despre Sirius în Egipt
În Egiptul antic, numele Sirius îi atribuia natura de arzătoare sau scânteietoare. Steaua era asociată cu zeii egipteni Osiris, Sopdet și alții. Egiptenii antici au observat că Sirius răsare în fiecare an imediat înaintea Soarelui, imediat înainte de inundațiile anuale ale fluviului Nil. Desigur, inundațiile puteau aduce distrugere, dar aduceau și un nou sol și o nouă viață. Osiris era zeul egiptean al vieții, morții, fertilității și renașterii plantelor de-a lungul Nilului. Sopdet – care ar putea avea o legătură și mai strânsă cu steaua Sirius – începea în Egipt ca o divinitate agrară, de asemenea strâns legată de Nil. Noul an egiptean era sărbătorit prin festivalul cunoscut sub numele de Venirea lui Sopdet.
De ce i se spune lui Sirius și steaua câinelui
Sirius este bine cunoscut sub numele de Steaua Câinelui, deoarece este steaua principală a constelației Canis Major, Câinele Mare. Ați auzit vreodată pe cineva vorbind despre zilele de vară ale câinelui? Sirius, privit din Pământ, se află vara în emisfera nordică în spatele Soarelui. La sfârșitul verii, apare la est înaintea răsăritului Soarelui, aproape de Soare pe cerul nostru. Astronomii din vechime poate că își închipuiau că dubla acțiune a lui Sirius și a Soarelui provoacă vremea caldă, adică zilele câinelui.
Sirius câinele prințului Yudhishthira
În India, Sirius este uneori cunoscut ca Svana, câinele prințului Yudhishthira. Prințul și cei patru frați ai săi, împreună cu Svana, au pornit într-o călătorie lungă și obositoare pentru a găsi regatul ceresc. Toți frații au părăsit căutarea unul câte unul, până când a rămas doar Yudhishthira și câinele său Svana. În cele din urmă, au ajuns la porțile cerului. Gardianul porții, Indra, l-a salutat pe prinț, dar i-a refuzat lui Svana intrarea. Yudhishthira a fost îngrozit și i-a spus lui Indra că nu poate părăsi pe servitorul său credincios și prieten. Frații săi, a spus Yudhishthira, au renunțat la călătorie spre cer pentru a-și urma dorințele inimii. Dar Svana, care avea o inimă nobilă, nu s-a abătut de la drumul spre cer.