La costellazione di Orione con la stella Sirio (completamente a sinistra) è facilmente visibile. Sirio è sempre ben visibile ed è la stella più luminosa del cielo notturno. La cintura di Orione, una breve fila di tre stelle di luminosità media nel cielo notturno, lo indica sempre.
Sirio si trova nella costellazione del Cane Maggiore (Canis Major), da cui ha guadagnato il soprannome di Stella del Cane. Dalla prospettiva dell’emisfero settentrionale, la traiettoria di Sirio attraversa l’orizzonte in un arco quando guardata verso sud. Dall’emisfero meridionale, si alza molto alto sopra la testa.
Sirio spesso lampeggia con molti colori, particolarmente evidenti quando è basso sull’orizzonte, motivo per cui viene chiamato anche Stella Arcobaleno. Una serie di piccoli punti vicini tra loro in vivaci colori dell’arcobaleno. Amanda Cross nel Regno Unito ha catturato queste immagini di Sirio, dicendo: “La macchina fotografica ha catturato lampi colorati mentre l’atmosfera divideva la luce della stella.
In questa immagine non sono state apportate modifiche ai colori. La macchina fotografica ha catturato i colori in questo modo. Luminosità, scintillio e cambiamenti di colore talvolta inducono le persone a segnalare Sirio come un UFO! In realtà, questi cambiamenti accadono semplicemente quando una stella così luminosa come Sirio attraversa la coperta dell’atmosfera terrestre. Diverse densità e temperature dell’aria terrestre influenzano la luce della stella, specialmente quando osserviamo la stella bassa nel cielo.
Scintillio e cambiamenti di colore si verificano anche con altre stelle, ma con Sirio questi effetti sono più evidenti perché è così luminoso. Nelle medie latitudini settentrionali, come nel nostro territorio, Sirio sorge a sudest, attraversa l’intero cielo meridionale e tramonta a sudovest. Dall’emisfero meridionale, Sirio si staglia alto sopra l’orizzonte.
Cosa pensavano di Sirio in Egitto
Nell’antico Egitto, il nome Sirio indicava la sua natura come ardente o scintillante. La stella era associata agli dei egiziani Osiride, Sopdet e altri. Gli antichi Egiziani notarono che Sirio sorgeva ogni anno appena prima del Sole, poco prima delle annuali inondazioni del Nilo. Nonostante le inondazioni potessero portare distruzione, portavano anche nuovo suolo e nuova vita. Osiride era il dio egiziano della vita, della morte, della fertilità e della rinascita delle piante lungo il Nilo. Sopdet, che potrebbe avere un legame ancora più stretto con la stella Sirio, iniziava in Egitto come una divinità agricola, anch’essa strettamente legata al Nilo. Il nuovo anno egiziano veniva celebrato con la festa conosciuta come l’arrivo di Sopdet.
Perché a Sirio viene anche chiamata Stella del Cane
Sirio è ben noto come Stella del Cane, poiché è la stella principale della costellazione del Cane Maggiore. Avete mai sentito qualcuno parlare delle calde giornate estive del cane? Sirio, quando visto dalla Terra, è dietro al Sole durante l’estate nell’emisfero settentrionale. Alla fine dell’estate appare a est prima del sorgere del Sole, vicino al Sole nel nostro cielo. Gli antichi astronomi potevano immaginare che l’azione combinata di Sirio e del Sole causasse il clima caldo, noto come i giorni del cane.
Sirio, il cane del principe Yudhishthira
In India, Sirio è talvolta conosciuta come Svana, il cane del principe Yudhishthira. Il principe e i suoi quattro fratelli, insieme a Svana, intrapresero un lungo e faticoso viaggio per trovare il regno celeste. Tutti i fratelli abbandonarono la ricerca uno dopo l’altro, finché rimase solo Yudhishthira e il suo cane Svana. Alla fine arrivarono alle porte celesti. Il guardiano della porta Indra accolse il principe, ma negò l’ingresso a Svana. Yudhishthira fu sconvolto e disse a Indra che non poteva abbandonare il suo fedele e buon servitore e amico. I suoi fratelli, disse Yudhishthira, avevano abbandonato il viaggio celeste per seguire i desideri dei loro cuori. Ma Svana, che aveva