A facilmente visível constelação de Orion com a estrela Sírius (à extrema esquerda). Sírius é sempre bem visível. É a estrela mais brilhante no céu. O cinturão de Orion – uma fileira curta e reta de três estrelas moderadamente brilhantes no céu noturno – sempre aponta para ela.
Sírius está localizada na constelação do Cão Maior (Canis Major), o que lhe valeu o apelido de Estrela do Cão. Ao olhar do hemisfério norte, a trajetória de Sírius cruza o horizonte de forma arqueada no céu do sul. Do hemisfério sul, ela se eleva alto acima da cabeça.
Sírius frequentemente pisca com muitas cores, especialmente quando está baixa no céu, razão pela qual também é chamada de estrela arco-íris. Uma série de pequenos pontos próximos uns dos outros em cores brilhantes e vívidas. Amanda Cross, no Reino Unido, capturou essas imagens de Sírius, dizendo: “Os flashes coloridos foram capturados pela câmera à medida que a atmosfera divide a luz da estrela.
Nenhuma alteração de cor foi feita nesta imagem. A câmera capturou as cores assim. O brilho, cintilação e mudanças de cor às vezes levam as pessoas a relatarem Sírius como um OVNI! Na verdade, essas mudanças ocorrem simplesmente quando uma estrela tão brilhante quanto Sírius atravessa a cobertura da atmosfera terrestre. A densidade e a temperatura variadas do ar terrestre afetam a luz da estrela, especialmente quando a observamos baixa no céu.
A cintilação e as mudanças de cor também ocorrem com outras estrelas, mas com Sírius esses efeitos são mais evidentes devido à sua intensidade luminosa. Na latitude média norte, como em nossa região, Sírius surge no sudeste, cruza o céu sul em um arco e se põe no sudoeste. Do hemisfério sul, Sírius se arqueia alto acima do horizonte.
O que os egípcios pensavam de Sírius
No antigo Egito, o nome Sírius indicava sua natureza como ardente ou cintilante. A estrela estava associada aos deuses egípcios Osíris, Sopdet e outros deuses. Os antigos egípcios notaram que Sírius surgia a cada ano pouco antes do Sol, imediatamente antes das enchentes anuais do rio Nilo. Embora as enchentes pudessem trazer destruição, também traziam nova terra e nova vida. Osíris era o deus egípcio da vida, morte, fertilidade e renascimento das plantas ao longo do Nilo. Sopdet – que pode ter uma conexão ainda mais estreita com a estrela Sírius – começou no Egito como uma divindade agrícola, também intimamente ligada ao Nilo. O novo ano egípcio era celebrado com o festival conhecido como a chegada de Sopdet.
Por que Sírius também é chamada de estrela do cão
Sírius é conhecida como Estrela do Cão porque é a principal estrela da constelação Canis Major, o Grande Cão. Você já ouviu falar de dias de verão de cão? Ao olhar da Terra, no verão do hemisfério norte, Sírius está atrás do Sol. No final do verão, ela aparece a leste antes do nascer do Sol, próxima ao Sol em nosso céu. Os antigos astrônomos talvez tenham imaginado que a dupla influência de Sírius e o Sol causava clima quente, ou seja, dias de cão.
Sírius, o cão do príncipe Judhišthira
Na Índia, Sírius é às vezes conhecida como Svana, o cão do príncipe Judhišthira. O príncipe e seus quatro irmãos, juntamente com Svana, embarcaram em uma jornada longa e árdua para encontrar o reino celestial. Todos os irmãos, no entanto, abandonaram a busca um por um, até que restou apenas Judhištira e seu cão Svána. No final, eles chegaram às portas celestiais. O guardião da porta Indra cumprimentou o príncipe, mas negou a entrada a Svana. Judhištira ficou chocado e disse a Indra que não poderia abandonar seu fiel e leal servo e amigo. Seus irmãos, disse Judhišthira, desistiram da jornada ao céu para seguir os desejos de seus corações. Mas Svana, que