Leicht sichtbares Orion-Gestirn mit dem Stern Sirius (ganz links). Sirius ist immer leicht erkennbar. Er ist der hellste Stern am Himmel. Der Gürtel des Orion – eine kurze gerade Linie von drei mäßig hellen Sternen am Nachthimmel – zeigt immer darauf.
Sirius befindet sich im Sternbild Canis Major, was ihm den Spitznamen Hundestern eingebracht hat. Wenn man ihn von der Nordhalbkugel aus betrachtet, verläuft der Weg von Sirius am südlichen Himmel in einem geschwungenen Bogen über den Horizont. Wenn man ihn von der Südhalbkugel aus betrachtet, zieht er hoch über den Kopf.
Sirius flackert oft in vielen Farben, besonders wenn er am Horizont niedrig steht, was ihm den Spitznamen Regenbogenstern eingebracht hat. Eine Serie kleiner Punkte dicht beieinander in lebendigen Regenbogenfarben. Amanda Cross aus dem Vereinigten Königreich hat diese Bilder von Sirius aufgenommen. Sie schrieb: „Die Kamera hat farbenfrohe Blitze eingefangen, als die Atmosphäre das Sternenlicht aufspaltete.
An diesem Bild wurden keine Farbanpassungen vorgenommen. So hat die Kamera die Farben eingefangen. Helligkeit, Flimmern und Farbveränderungen führen manchmal dazu, dass Menschen Sirius als UFO melden! In Wirklichkeit treten diese Veränderungen einfach auf, wenn ein so heller Stern wie Sirius die Erdatmosphäre durchquert. Unterschiedliche Dichten und Temperaturen der Erdluft beeinflussen das Sternenlicht, besonders wenn der Stern tief am Himmel beobachtet wird.
Flimmern und Farbveränderungen treten auch bei anderen Sternen auf, aber bei Sirius sind diese Effekte ausgeprägter, weil er so hell ist. In den mittleren nördlichen Breiten, wie in unserer Region, geht Sirius im Südosten auf, zieht über den südlichen Himmel und geht im Südwesten unter. Von der Südhalbkugel aus zieht Sirius hoch über den Horizont.
Was die Ägypter von Sirius dachten
Im alten Ägypten bezog sich der Name Sirius auf seine Eigenschaft als brennend oder sprühend. Der Stern wurde mit den ägyptischen Göttern Osiris, Sothis und anderen Gottheiten in Verbindung gebracht. Die alten Ägypter bemerkten, dass Sirius jedes Jahr kurz vor der Sonne aufgeht, direkt vor der jährlichen Überschwemmung des Nils. Obwohl die Fluten Zerstörung bringen konnten, brachten sie auch neuen Boden und neues Leben. Osiris war der ägyptische Gott des Lebens, des Todes, der Fruchtbarkeit und der Wiedergeburt der Pflanzen entlang des Nils. Sothis – die möglicherweise eine noch engere Verbindung zum Stern Sirius hatte – begann in Ägypten als landwirtschaftliche Gottheit, eng mit dem Nil verbunden. Das neue ägyptische Jahr wurde mit einem Fest namens Ankunft von Sothis gefeiert.
Warum Sirius auch Hundestern genannt wird
Sirius ist als Hauptstern des Sternbilds Canis Major, des Großen Hundes, bekannt. Haben Sie schon einmal jemanden von den Hundstagen des Sommers sprechen hören? Sirius, wenn er von der Erde aus betrachtet wird, steht im Sommer auf der Nordhalbkugel hinter der Sonne. Ende Sommer erscheint er im Osten kurz vor Sonnenaufgang, nahe der Sonne am Himmel. Alte Astronomen könnten sich vorgestellt haben, dass der gemeinsame Einfluss von Sirius und der Sonne heißes Wetter, die sogenannten Hundstage, verursacht.
Sirius als der Hund von Prinz Yudhishthira
In Indien ist Sirius manchmal als Svana bekannt, der Hund von Prinz Yudhishthira. Der Prinz und seine vier Brüder, zusammen mit Svana, machten sich auf eine lange und mühsame Reise, um das himmlische Königreich zu finden. Doch einer nach dem anderen gab die Suche auf, bis nur noch Yudhishthira und sein Hund Svana übrig blieben. Sie erreichten schließlich die Tore des Himmels. Der Torwächter Indra begrüßte den Prinzen, verweigerte jedoch Svana den Eintritt. Yudhishthira war bestürzt und sagte Indra, dass er seinen loyalen Diener und Freund nicht zurücklassen könne. Seine Brüder, so sagte Yudhishthira, gaben die Reise in den Himmel auf, um den Wünschen ihrer Herzen nachzugehen. Aber Svana, der